Cientistas investigam massa de água que pode causar desastres no clima

Embora na última década os oceanos estejam ficando cada vez mais quentes, uma misteriosa massa de água, localizada ao sul da Groenlândia, tem indo contra a maré e esfriando. Em estudo realizado pela Universidade da Califórnia em Riverside, nos Estados Unidos, e publicado em maio na revista científica Communications Earth & Environment, pesquisadores investigaram o fenômeno.

A área fria não é recente, existe há mais de um século e não se limita à superfície do oceano, se estendendo até três mil metros de profundidade. O tamanho dela mostra que não se trata de um fenômeno superficial ou temporário.

Para descobrir a massa de água, o climatologista Wei Liu e o oceanógrafo Kai-Yuan Li analisaram 100 anos de dados de temperatura e salinidade.

Após descobrir a área de água fria incomum, eles combinaram os dados e foram feitas simulações para tentar entender o fenômeno. Segundo os pesquisadores, a única explicação possível para o resfriamento persistente na região seria um cenário de enfraquecimento da Circulação Meridional do Atlântico (AMOC).

Impactos na AMOC são graves

A AMOC é um sistema de correntes oceânicas que transporta água quente e salgada do Atlântico para o norte, onde a água esfria, afunda e retorna ao sul, promovendo trocas térmicas e de salinidade importantes ao clima global.

A análise dos registros de salinidade da superfície marítima mostraram que, com o derretimento das geleiras, o volume de água doce no oceano aumenta, diminuindo a salinidade e a densidade da água. Os fatores interrompem o afundamento da água fria no norte e quebram o ciclo natural da AMOC.

Em cálculo, os pesquisadores descobriram que a AMOC passou de -1,01 para -2,97 milhões de metros cúbicos por segundo entre 1900 e 2005 — uma redução significativa na força de circulação.

Caso o sistema de correntes oceânicas pare completamente, monções oceânicas poderão ser interrompidas nos trópicos, provocando invernos mais rigorosos na Europa e América do Norte, impactos diretos nos ecossistemas e risco elevado à segurança alimentar global.

“Este trabalho comprova que a AMOC vem enfraquecendo há mais de um século, e essa tendência provavelmente continuará se os gases de efeito estufa continuarem aumentando”, conclui Li em comunicado.

Com informações de: Metrópoles.